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Los flebotomos y flebotominos son una subfamilia de dípteros nematóceros de la familia Psychodidae. Son hematófagos y su picadura es el medio de transmisión de la leishmaniasis, de la bartonelosis y de algunas infecciones por arbovirus. En Centroamérica se conocen popularmente como papalotillas. En Sudamérica también se conocen como chitre, palomilla, manta blanca , quemador, pringador, jején, titira entre otros. Los Phlebotominae fueron considerados durante largo tiempo como una familia independiente con el nombre de Phlebotomidae.
«Esta fotografía muestra un mosquito de la arena, Phlebotomus papatasi, posado sobre la piel del fotógrafo, que se presta voluntario como anfitrión para la comida de este espécimen. Los mosquitos de la arena son miembros de la familia Psychodidae, subfamilia Phlebotominae del orden Diptera. Se muestra al insecto todavía en el proceso de ingerir su ración de sangre, la cual es visible a través del abdomen distendido y transparente. Los mosquitos de la arena como este P. papatasi son vectores responsables de la propagación de la leishmaniasis , enfermedad parasitaria causada por el protozoo intracelular del género Leishmania.» Fuente: Wikipedia, Phlebotomus Pappatasi«
Biología y ecología
El flebótomo se reproduce en suelos húmedos y protegidos. En paredes, mampostería deteriorada, grietas húmedas, etc. Su hábitat favorito son los cuartos oscuros y frescos. El insecto adulto tiene una vida inferior a 2 semanas; es activo durante el atardecer y la noche, y evita el viento y la luz. Busca su alimento en un perímetro de 50 m de los lugares donde se reproduce. La distancia de vuelo es muy corta, a saltos de pocos centímetros de distancia; rara vez sube más allá de la planta baja de los inmuebles.
Al posarse colocan sus alas en ángulo de 45°. Las campañas contra las larvas de estos insectos no son fáciles de llevar a cabo porque se encuentran en el suelo, con un hábitat muy disperso.
CARACTERÍSTICAS DE LOS FLEBÓTOMOS
Fotofrafía de dominio público https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1047049
La longitud de este díptero es de aproximadamente 2,5 mm, y presenta un color gris amarillento o amarillo pálido. Su cuerpo peludo recuerda al de una polilla, con antenas largas y delgadas y la probóscide o trompa es más larga que la cabeza.
El ciclo de vida del flebótomo pasa por 4 estados: huevo, larva, pupa y adulto. Este ciclo puede tardar en completarse unos dos meses en condiciones favorables. La hembra pone entre 40 y 60 huevos. Los huevos son alargados y de color marrón brillante. La larva, semejante a una oruga, es diminuta, de unos 0,5 mm de longitud. La pupa es de color amarillo pálido y tiene la cutícula vieja de la larva pegada al extremo del abdomen.
HÁBITOS DEL FLEBÓTOMO. LA TRANSMISIÓN DE LA LEISHMANIA.
- Solo las hembras chupan sangre
- Pican a mamíferos y aves
- Son atraídas por la luz (fototropismo +)
- Pican igual dentro como fuera de las construcciones
- Tienen actividad desde la puesta del sol hasta el amanecer. T: 15-28 ºC
- Difíciles de detectar
- Realizan vuelos cortos, como a saltitos, en la dirección del viento
- Vuelan bajo a unos 30 cm pero pueden subir hasta un 4º piso o incluso más
- Dispersión de 100 a 200 metros hasta 2,5 Km
